إدارة المياه الجوفية في أوقات تقلب المناخ
تعتبر موارد المياه العذبة في المناطق القاحلة من الشرق الأوسط وشمال أفريقيا الأقل على مستوى العالم. ونظرًا لارتفاع الحرارة وتقلب المناخ في هذه المناطق، تصبح المياه العذبة عنصرًا أساسيًا للبقاء على قيد الحياة. يقوم كل من كارين فيلهوث وألفار كلوساس من المعهد الدولي لإدارة المياه بالبحث عن مشاكل إدارة هذه الموارد القيّمة وإيجاد حلول لهذه المشاكل، بما في ذلك عقود المياه الجوفية وممارسات الإدارة المجتمعية وإعادة ضخ إمدادات المياه الجوفية.
تشكل الإدارة الفعالة لموارد المياه الجوفية أمرًا بالغ الأهمية في التصدي لظاهرة تغير المناخ وانعدام الأمن الغذائي في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. ومن الجدير بالذكر أن المياه الجوفية ظلت على مدى التاريخ بمثابة شريان الحياة لأولئك الذين كانوا يقطنون المناطق الجافة والقاحلة. وقد اعتمدت المجتمعات التقليدية في شمال أفريقيا ومنطقة الشرق الأوسط على مر التاريخ بشكل كبير على المياه الجوفية نظرًا لتوافرها على نطاق واسع وموثوقيتها حتى أثناء الجفاف.
وخلال الأربعين السنة الماضية، انخفضت حصة الفرد من موارد المياه العذبة في المنطقة بمقدار الثلثين، ويتوقع أن تنخفض بنسبة تتجاوز 50% بحلول عام 2050. ومع ذلك تتجه أعداد السكان والطلب على الغذاء في الاتجاه العكسي. إن الإفراط في استخراج المياه الجوفية يجعلها تنضب بشدة. وهناك مجموعة واسعة من تدابير السياسة العامة المجازة في جميع أنحاء المنطقة في محاولة لمعالجة هذه المشكلة. وقد يكون فهم أي من هذه الخيارات مناسب وناجح في مساعدة صُنّاع القرار الذين يحاولون معالجة قضية الإفراط في استخراج المياه الجوفية.