Diversifier les sources énergétiques au Moyen-Orient
Selon ExxonMobil, la demande énergétique dans le monde devrait augmenter de 25 % de 2014 à 2040. Pourarriver à répondre à la demande au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, une expansion annuelle de 8 % a été prévue entre 2016 et 2020. Une capacité de production d’énergie supplémentaire de 267 gigawatts (GW), soit presque 66 %, s’avère probable d’ici à 2030. Les gouvernements du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord ont pris conscience de la nécessité de diversifier les sources énergétiques, de nombreux pays intégrant d’ores et déjà les énergies propres à leurs objectifs de production énergétique et les énergies renouvelables jouant un rôle sans cesse croissant.
Le gaz naturel, en tant que premier combustible pour la production d’électricité, devrait s’imposer comme une composante de choix pour le bouquet énergétique. De nombreux pays explorent actuellement plusieurs pistes pour accroître leur recours au gaz naturel dans la production d’électricité, lui donnant souvent la préférence sur les énergies renouvelables. L’Arabie saoudite, premier exportateur de pétrole au monde, entend faire passer sa production d’électricité à base de gaz naturel de 50 % à 70 %. L’Égypte, qui tente de doubler sa capacité de production d’électricité d’ici à 2020, vise à produire environ 20 % à partir d’énergies renouvelables d’ici à 2022, et s’est engagée dans la construction de ce qui, une fois terminées, seront les plus grandes centrales électriques à cycle combiné alimentées au gaz naturel au monde. D’autres pays, tels que le Koweït, le Qatar et les Émirats arabes unis, investissent également dans des centrales électriques de nouvelle génération.
L’énergie solaire constitue de manière croissante une part importante des objectifs d’énergie renouvelable. Même si elle n’ira pas remplacer les sources d’énergie premières, selon le cabinet d’études Stratfor, l’énergie solaire a un bel avenir dans la région. Les innovations technologiques récentes en matière de production d’énergie solaire encouragent les états à investir dans ce secteur. L’Arabie saoudite vise à produire au moins 10 % de son électricité à partir de l’énergie solaire. Les Émirats arabes unis ont entrepris de construire le plus grand parc solaire à site unique du monde, qui devrait produire quelque 1 000 mégawatts (MW) d’électricité d’ici à 2020. Plusieurs autres pays, tels que le Maroc, la Jordanie et la Tunisie se lancent également dans des projets solaires ambitieux.
L’énergie nucléaire s’impose également au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Les Émirats arabes unis ont d’ores et déjà mis en œuvre leurs plans d’énergie nucléaire, et la première centrale nucléaire du pays devrait être opérationnelle d’ici à 2020. Le but est de répondre jusqu’à un quart des besoins en électricité du pays. L’Arabie saoudite a l’ambitieux projet de construire 16 réacteurs nucléaires d’ici à 2040. Ailleurs dans la région, l’Algérie, la Tunisie et le Maroc disposent de réacteurs depuis de nombreuses années, tandis que la Jordanie et l’Égypte ont récemment signé un contrat avec la Russie pour la construction de réacteurs nucléaires.